四月十一日 蔡襄造洛陽橋

http://chinese--story.blogspot.com/2009/05/blog-post_05.html

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　　洛陽江是福建泉州的一條大江，江上來來往往的船隻非常多。江水又大又急，常常把船沖翻了，岸邊的居民總想在江上建一座橋，可是江水太急了，建橋非常困難。

　　一個灰濛濛的早晨，洛陽江上突然捲起滔天大浪，浪頭打到船上，發出「啪啪」的巨響，船上的人被一波一波的巨浪澆得渾身濕透，船也被打得東倒西歪，眼看著就要翻了。

　　「救命啊！救命啊！」船上響起一陣陣淒厲的叫喊，小孩子更是嚇得哇哇大哭，大家亂成一團。

　　就在這萬分危急的當兒，搖搖晃晃的船頭突然出現一位白衣姑娘。白色的衣帶，被風吹得飄揚起來。
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　　白衣姑娘閉上眼睛，嘴裡喃喃唸著唸著，唸完伸手一指，說也奇怪，狂大的風浪就漸漸平靜下來了，大家都鬆了一口氣。睜開眼睛仔細一看：「原來是觀世音菩薩救了我們的命。」船上的人紛紛跪下來拜謝。

　　觀世音菩薩輕輕走到一位懷孕的婦女身邊，慈祥的對她說：「你不用謝我。將來，你肚子裡的這個孩子，會為洛陽江造一座大橋，讓大家平安過江。」說完，就消失不見了。

　　其他的人聽了，紛紛過來向這位婦人道賀：「恭喜你，蔡夫人，將來你兒子一定很了不起。」

　　蔡姓婦人回到家裡，過了不久，便生下一個白白胖胖的兒子，取名「蔡襄」。

　　蔡襄從小就是個聰明活潑的孩子，書讀得很好，也喜歡幫助別人。蔡夫人常常跟他講在江上遇救的故事，並且時時提醒他：「記住哦！等你長大了，無論如何要在洛陽江上造一座橋，讓來來往往的人都得到方便。」蔡襄把母親的話牢牢記在心裡。

　　時間過得真快，一轉眼蔡襄已經三十歲了。他考中進士，成為朝廷裡的宰相。雖然官位很高，生活過得很好，但是蔡襄並不快樂，他心裡一直記掛著回泉州造橋的事。可是皇帝很喜歡他，不肯讓他回家鄉去，蔡襄只好動腦筋想辦法。

　　一天傍晚，蔡襄正坐在庭院裡休息。偶然低下頭，看到地上成群的螞蟻，排成一個長長的「一」字，正往洞裡爬著。「噢！有了。」蔡襄用力一拍腿，腦子裡浮出一個計策……

　　第二天，蔡襄悄悄的跑到皇帝的後花園裡，用一枝沾滿蜂蜜的毛筆，在芭蕉葉上寫下八個大字，寫完又悄悄的回去了。花園裡螞蟻很多，聞到蜂蜜的甜味，通通爬過來舔。

　　清晨，皇帝照例要到後花園裡賞花。一朵朵嬌艷的花兒，沾滿了晶瑩的露水，真叫人喜歡。他無意中走到芭蕉樹下，看到螞蟻在葉子上排成八個大字，脫口唸出：「蔡襄蔡襄，回鄉作官」。唸完，蔡襄突然從花園裡跑出來，跪在地上向皇帝磕頭：「多謝皇上的恩典，臣明天就回泉州去。」

　　皇帝嚇了一跳，忙說：「不，不，我只是在唸那幾個字。」蔡襄卻說：「皇帝的話，就是聖旨，一定要算數的。」沒辦法，皇帝只好讓蔡襄回故鄉作官了。

　　回到泉州，蔡襄馬上動手建橋。但是洛陽江上的波浪依舊洶湧，橋樑的石基剛放下水，就被大浪沖走，根本沒辦法建橋。蔡襄煩惱極了，想來想去，最後想到了海龍王。他想：「也許可以和海龍王打個商量，求他把洛陽江的江水退掉，這樣，造橋的工作就容易多了。」

　　主意打定，蔡襄提起筆來，立刻寫了一封信給海龍王。寫完，蔡襄又傷腦筋了：「要叫誰去送這封信呢？」

　　他問手下的人：「你們有人能下得海嗎？」

　　衙門的僕役中，正好有一個名叫夏德海的，以為蔡襄在叫他，連忙回答：「小人正是夏德海。」

　　蔡襄以為他能下海，高興極了。他說：「你能下海，太好了！這封信麻煩你交給洛陽江裡的海龍王，請他把江水暫時退去，好讓我順利造橋。」

　　夏德海聽他這麼一說，嚇得兩腿發軟，魂都飛了。可是蔡大人的話，怎麼能違抗呢？可憐的夏德海，愁眉苦臉的來到江邊。為了壯膽，出門前還猛灌了三杯烈酒呢！

　　夜裡，洛陽江水依舊是嘩啦啦的翻滾，夏德海喝得醉醺醺的來到江邊，迷迷糊糊中身子一歪，就醉倒在地上了。

　　夢裡，夏德海發現自己來到一個鑲滿珍珠、貝殼的宮殿裡，宮殿四周閃著耀眼的銀光。蝦兵蟹將分列兩旁。夏德海看得兩眼都花了。轉過身來，呀！那可不是海龍王嗎？炯炯的眼神，把他嚇得連忙跪地，結結巴巴的說：「小的夏……夏德海，奉泉州知府蔡大爺的命令，把這……這封信交給大……大王。」龍王把信接過來，看過後點點頭說：「可以，我答應暫時退水。」就在夏德海的手心上寫了一個「醋」字，揮揮手說：「你現在可以回去了。」

　　江邊一陣陣的涼風，把夏德海吹醒了。揉了揉眼睛，想到夢中的情景，他趕緊把手攤開一看，果然有個「醋」字。夏德海搞不明白寫這個字是什麼用意，只好回去向蔡大人報告。

　　蔡襄看了看夏德海手心上的字，想了又想，突然興奮的說：「我明白了。醋字是一個『酉』字和右邊的『廿一日』合成的，也就是說，海龍王答應我們從廿一日酉時開始退水，真是太好了。」

　　原來，古時候的酉時指的是晚上的五點到七點之間。果然，到了廿一日晚上六點多時，一陣「嘩啦嘩啦」的浪潮聲，把附近的人都吸引到江邊。「江水退了！江水快退光了。」民眾驚奇得大喊。蔡襄準備了香燭，在江邊祭拜，感謝海龍王幫了大忙。

　　「嘿唷！嘿唷！」造橋的工作終於順利展開。這真是一件艱苦的工作啊！洛陽江有一里多寬，橋就要有一里多長。這麼長的橋，需要很多的人力，花很多的錢，才能完成。蔡襄召募了成千成萬的工人來造橋，每天就要吃掉很多的米和菜。過了不久，錢花完了，蔡襄又開始煩惱。

　　這次他想起了曾經救母親一命的觀世音菩薩。他很誠心的跪下來禱告：「觀音大士，當年你說我會造橋，現在造橋的工作進行了一半，卻沒錢給工人買米買菜，這要怎麼辦呢？求觀音大士發發慈悲，讓我完成造橋的心願啊！」

　　第二天，洛陽江上突然出現了一艘從沒見過的小船在江面上飄來飄去，船上坐著一位非常美麗的白衣少女。來來往往的人，都被她的美貌吸引住腳步。

　　白衣少女突然開口了，她說：「你們可以用銀子丟我，誰丟中我的身體，我就嫁給他做妻子。」話剛剛說完，就有許多年輕人急急忙忙向她拋銀子，連一些平日吝嗇的有錢大爺也忘記自己年紀一大把了，拼命掏盡口袋，向白衣少女丟銀子。

　　說也奇怪，雨點似的銀子怎麼也打不中美麗的白衣少女，通通掉到船上了。一會兒工夫，少女身邊已經堆滿了銀子。她把一船的銀子通通交給蔡襄，就化做一陣煙消失了。蔡襄這才知道，原來船上的少女就是觀世音菩薩，觀世音菩薩聽了他的禱告，特地趕來幫忙籌錢！

　　有了這麼多錢，加上工人的同心合力，一道像彩虹般壯觀的洛陽橋終於完成了，從此，洛陽江兩岸的人再也不必冒生命的危險坐船渡江，洛陽橋給了大家很大的方便。

　　在今天福建省的洛陽江上，還有這座像跨海長虹般的洛陽橋，據說就是這樣造成的。