二月二十日 靈芝姑娘

http://chinese--story.blogspot.com/2009/03/blog-post_16.html

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　　有個年輕的讀書人叫王郎，沒爹沒娘，住在山邊一座荒廢的破廟裡。王郎一面用功讀書，準備上京城考試，一面教些附近山村的小孩唸書，賺點錢勉強過活。

　　這年夏天，山村裡開始流行可怕的傳染病，怎麼治都治不好，村民們一個個倒下去，沒人再送小孩到王郎這裡讀書。王郎心想：「這下子沒有收入，該怎麼過活呢？」沒法子，王郎只好在古廟後闢了塊園圃，種些果蔬維生。
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　　這一天，他正在菜園裡忙著，忽然看見牆腳下長出一根小草，王郎伸手就要去摘，但是看那小草像翡翠一樣碧綠可愛，就沒忍心摘掉它。以後，他每天都順手給小草澆點水。小草逐漸長大，細長的莖上居然開出一朵豔麗的紅花來。王郎看見，真是高興極了。

　　不料沒多久，王郎自己也得了傳染病，又暈又渴，三天都爬不起來，加上沒人照顧，眼看是活不成了。第三天晚上，王郎迷迷糊糊的，覺得有一隻細柔的手撫摸著他火熱的額頭，他吃力的張開沈重的雙眼，卻見床邊站了一個嬌美的姑娘。姑娘餵他吃了一粒芳香的藥丸，王郎立刻覺得心頭涼爽舒服，腦子也清醒些。王郎正想問她是誰，一眨眼，姑娘就轉身不見了。王郎只瞥見她綠色的裙腳和髮鬢邊的一朵紅花。

　　王郎的病很快痊癒了，他暗暗思念起那位溫柔的姑娘，他想：「為什麼不再出現呢？對了，我何不裝病，說不定姑娘會再來看我呀！」

　　於是，這天晚上，王郎躺在床上假裝生病：「唉喲……唉喲……」他不停哼著喊著。

　　這時，一陣微風吹來，帶著淡淡的幽香，王郎張開眼，看到那綠衣姑娘又站在床前。王郎急忙跳起身，緊緊抓住她。綠衣姑娘嚇了一跳，愣在那兒。王郎放開手問道：「姑娘，謝謝你治好我的病，能不能告訴我，你是誰呢？」

　　綠衣姑娘微笑道：「我是靈芝仙草，感謝你每天都為我澆水，所以來給你治病。」

　　王郎萬分驚訝的說：「啊！原來你是那棵奇妙的草呀！」

　　靈芝姑娘點點頭說：「是的，現在村子裡有很多人生病，我這裡有一些藥，你拿去分給村子裡每個病人一粒。」

　　王郎說：「哎呀，那多麻煩，我想算了吧！」

　　靈芝姑娘和善的勸他：「村民病好了，才可能讓他們的小孩到你這兒唸書，這對你的生活也大有幫助啊！」王郎想想也對，只好照著做，果然村民的病都好了。

　　王郎又恢復以前的生活，一邊教書，一邊自習，並且每天都不忘為靈芝草澆些清水。不同的是，到了晚上，仙草都會化身為姑娘，陪他讀書，有時候幫他縫補衣服，做些點心。天氣熱的時候，靈芝姑娘在一旁搧風；王郎疲倦的時候，靈芝姑娘幫他鋪床褥。王郎在靈芝姑娘的悉心照料陪伴下，很能定心讀書。京城中大考的日期終於到了。

　　臨行前，靈芝姑娘對他說：「希望你這次考試，能一舉成名，日後多多為百姓造福。」

　　王郎到了京城後，果真高中狀元，做了官。但是，他卻迷上京城吃喝玩樂的富貴生活。靈芝姑娘的話，早已被他拋在腦後，整個腦子裡只想：「從前窮書生的日子過多了，現在總算熬出頭，該是我盡情享受的時候到了。」為了使自己過得更舒服，他甚至暗中搜括老百姓的錢財，用種種手段尋找升官的門路。

　　有一天，皇上唉聲歎氣道：「唉！人的壽命是多麼短暫，如果我能找到長生不老藥，永遠活下去多好啊！」

　　大臣們你看我、我看你，都覺得這是不可能的事。這時，王郎突然想起家鄉的靈芝姑娘，他想：「對！靈芝姑娘一定有辦法。」

　　王郎便信心十足的對皇上說：「皇上，我有辦法找到長生不老藥。」

　　皇上一聽，高興極了，說：「太好了，如果你能把事辦成功，我就封你為宰相。」

　　王郎便帶著大隊人馬，神氣十足的回到家鄉那座古廟。這時已是晚上，月光輕柔的照在荒廢的園子裡，只見靈芝仙草仍然在牆腳下，紅花綠葉，更加美麗了。王郎進屋立刻叫道：「靈芝，靈芝，我回來啦！」

　　一陣清香拂來，靈芝姑娘果然出現了。王郎故意拉拉身上的錦繡官服，驕傲的說：「靈芝，你看，我總算有些成就，你高興嗎？」

　　靈芝姑娘看他得意洋洋的樣子，只微微冷笑說：「是嗎？你有沒有造福百姓呢？」

　　王郎變了臉色，語氣便轉為柔和些，說：「靈芝，我知道你是無所不能的。皇上想吃長生不老藥，你一定能夠幫我的忙吧！」

　　靈芝歎了口氣說：「其實只要吃下我這朵紅花，就能長生不老。」

　　「哦！真的嗎？」王郎聽了，真想一把就把靈芝姑娘頭上的紅花搶奪下來，可是又不好意思做出這麼粗暴的動作。

　　「我知道這幾年你做了許多違背良心的事。而且，你尋找長生不老藥，只是為了巴結皇上，來升官發財，你這樣的表現太令我傷心了！」靈芝姑娘紅著眼眶接著又說：「我今晚來看你，正是要勸你反省改過！」

　　王郎根本聽不進那番話，只是懇求的說：「靈芝，如果你不給我那朵紅花，皇上一生氣，可能會殺死我的。當初我天天為你灌溉，難道你忍心看我被處罰嗎？」

　　靈芝姑娘見他苦苦哀求的樣子，心一軟，只好說：「唉！好吧，我願意給你，只是這事我不能完全作主……」王郎正想再問，靈芝姑娘忽然綠衣一閃，消失了蹤影。

　　第二天一早，王郎拿一把鋤頭，來到後花園裡，他看到牆下的靈芝仙草，正想一鋤頭把靈芝仙草給掘出來，哪知道鋤頭才落地，呼的一聲，靈芝仙草居然整個縮進地裡，不見了。王郎撲空撞到牆上，把頭撞了個大包，心中非常懊惱。

　　王郎空手回到京城，皇上大為震怒，不但免掉他的官職，沒收他的財產，還把他打下監牢，直到許多年後，王郎的頭髮都白了，才被放出牢來。王郎出獄後，仍舊回到以前那座破廟居住，他漸漸後悔當時年少的無知，很希望再見到靈芝姑娘，可是靈芝姑娘再也不出現了。