很早以前，天子帝嚳的王宮裡，發生一件怪事。有一天，皇后娘娘的耳朵裡忽然發出「嗦嗦」的聲音，而且癢得不得了，真是難受極了。
她急忙喚來名叫帝女的小女兒：「快來看看我耳朵裡有什麼東西？」她用指尖不停的掏著耳朵。
說著，一個金黃色的小東西，突然從娘娘耳朵裡掉出來，正好掉在一個葫蘆瓢裡。
「是一個可愛的小蟲子啊！」帝女睜大了美麗的黑眼睛驚奇的說。
於是，帝女便小心的捧走葫蘆瓢，又在瓢上蓋上一個小盤子，每天都等不及的揭開盤子，看看這金黃色的小蟲子到底有沒有長大。
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這天，帝女掀開盤子，奇妙的事發生了，葫蘆瓢裡的小蟲子居然變成了一隻龍狗，他長了一身五色斑斕的茸毛，一放下地就閃閃發光。
這麼漂亮又稀奇的小狗，真是人見人愛。因為他是從葫蘆中變出來的，就叫他「葫蘆狗」。
帝女好疼愛葫蘆狗，她吃飯，葫蘆狗也吃飯；帝女睡覺，葫蘆狗就坐在床下，好像要守護她。從此葫蘆狗成了帝女形影不離的玩伴。
三年之後，葫蘆狗已經從葫蘆般大小，變成一隻像豹子大的獵犬了。就連帝嚳也喜歡帶著他去山林裡打獵。葫蘆狗不但機警，而且敏捷極了。不論射下的雁子，或是狂奔的兔子，全都逃不過他銳利的眼睛。要是碰到凶猛的野獸，葫蘆狗就衝上去搏鬥，一點也不害怕。每回帝嚳都寵愛的摸摸他的頭，贊賞道：「葫蘆狗真是我最好的幫手！」
可是就在這時，西北的房國突然叛亂。這天，五、六個大將慌亂的來向帝嚳報告：「房國的妖怪國王，真是可怕極了，他的臉上長了四隻厲害的紅眼睛，我國的兵士，一看到他，都嚇破了，誰還敢上前殺敵呢！」
帝嚳歎了口氣，背起手，走了又走，想了又想，最後開口說：「立刻下令！只要有人能殺死四眼妖王，取到他的頭來，我就把公主帝女嫁給他！」
就在話的這天，葫蘆狗突然不見了，到處找也找不著，叫他的名字也沒有回應。帝嚳覺得很奇怪，但是最傷心的還是帝女，她每天都看著那個葫蘆瓢，希望她的玩伴能再從裡面變出來。
葫蘆狗到底在哪裡呢？
原來啊，葫蘆狗聽完帝嚳下的命令，立刻向西北房國跑去，半路上遇到一條大河，他搖身一變，變成一條龍飛越過河。就這樣到了房國，一直走進四眼妖王的大帳裡。一見妖王，葫蘆狗上前親親熱熱旳舔妖王的手，又機伶的猛搖尾巴。
「這不是帝嚳的狗嗎？」妖王的四個紅眼睛全部都凸了起來：「哇哈哈！帝嚳就要滅亡了，連他的狗都背叛他而來投靠我，看來，我就要稱霸天下啦！」
為了慶祝這個好預兆，妖王於是大開酒宴，招待全部的軍士喝個痛快。
妖王喝著喝著，不知不覺就昏昏的醉倒了。眼看著那四個眼睛一個接著一個全睜不開了。葫蘆狗趁機撲向妖王，「吼」的一聲就咬下頭來，轉身就跑，一路飛躍直奔了千里地，終於回到帝嚳的宮中。
「走失的葫蘆狗終於回來嘍。」帝女高興極了。
葫蘆狗口裡居然還銜著妖王的腦袋，這使得帝嚳放下心中的重，從此不用再心妖王興兵作亂了。全國人都敲鑼打鼓，大大的慶祝著。
而葫蘆狗像有心事一樣，自從回來後，不管什麼好吃的東西，他連聞都不聞，只是守在帝女身邊，靜靜的吭也不吭。
「這是怎麼回事呢？葫蘆狗啊！你為什麼東西也不吃，沒精打采的，喚你也不來呢？」忽然，帝嚳心中一閃，他皺起眉頭說：「難道……你也想娶帝女？唉！不是我不守諾言，只是狗和人怎麼能結婚呢？」
這時，葫蘆狗忽然抬高了頭，說起人話來：「王上！您不用擔心，我可以變成人和公主結婚。您只要將我放在金鐘裡七天七夜，我就會變成人，但在這七天中，絕不能打開金鐘。」
帝嚳聽了半信半疑，便真的用一隻大金鐘「啷」一聲，罩住了葫蘆狗。
黑夜白天，一天一天的過去，金鐘裡一點動靜也沒有。
帝女真是又害怕，又好奇。她想：「葫蘆狗到底變成了什麼樣子？金鐘裡沒有一點聲音，他會不會在裡面餓壞了了呢？」
到了第六天的晚上，她終於忍不住，一個人偷偷的用力打開了金鐘。
只見金鐘裡，葫蘆狗已經變成了一個人。可是就因為差了一夜，他的頭仍然還是個狗頭，再也不能變了。
帝女很後悔自己因為忍不住好奇心而害了葫蘆狗，於是就和葫蘆狗結了婚。她親手做了一頂五色斑斕的狗頭帽子戴在頭上，在王宮中舉行了歡樂的婚禮。
後來，葫蘆狗便背著帝女，一直走到偏遠的西南方，就隱居在幽深的山間，兩人過著很快樂的日子。
葫蘆狗天天出去打獵，帝女在家把木皮織染成美麗的五色衣服給兒女穿。他們就這樣一代一代的生活下去，後來的人，都傳說他們就是我國西南邊疆民族的祖先呢！
2009年5月24日 星期日
四月三十日 葫蘆狗
2009年5月23日 星期六
四月二十九日 紫桑葚與紅桑葚
火熱的太陽照著大地，天空一點也沒有下雨的意思。住在老河溝旁的人望著天，不停的歎息說：「老天爺啊！快點下雨吧！咱們這附近幾個村子已經一年多沒下雨啦！」
「村裡的牲畜都餓死了，存糧也快吃完了，怎麼辦呢？」
哀歎的聲音四處響起，每個人的臉上都佈滿了憂愁。老河溝一帶方圓幾十里的地方正在鬧旱災，更可怕的是，村落附近常出現不少的土匪強盜，四處燒殺搶奪，日子真是越來越難過了。
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村中有一對貧窮的母子，兩人平日相依為命。如今遇到乾旱荒年，母親又餓病了，兒子蔡順心裡很憂愁，真不知道怎麼辦才好。他起初在村子裡採一點野菜，可是不久，附近的野菜也就要光了。勇敢的蔡順冒著被強盜殺害的危險，越走越遠，一心只想多挖些野菜，好讓母親吃得飽。
這天，蔡順來到一處不知名的地方，那兒有一片樹林，陰涼的地面上長滿了又肥又綠的野菜，他高興的大叫：「老天爺謝謝謝你，我娘今天總算可以吃飽了。」
他實在是興奮極了，連忙蹲了下來，雙手不停的採著。忽然，他發現前面不遠處長了兩棵桑樹。走近一看，啊呀！一粒粒又紅又紫的果實在陽光下閃閃發亮，樹上竟長滿了好吃的桑葚。蔡順三兩下就爬上樹，摘了滿滿一籃熟透的紫色桑葚。下得樹來，就飛奔似的衝回家了。
他母親從屋裡出來，看到整籃的桑葚，真是驚喜萬分，忍不住就吃了一粒：「嗯，真是好吃！我已經有一年多沒吃到這麼香甜的果子了。咦？你是從哪兒採的？」
蔡順得意的笑著說：「嘻，這是孩兒今天才發現的喔！明天我要帶兩個籃子去。娘，您多吃點，那棵樹上的桑葚夠您吃上幾天的。」
第二天一大清早趁著天氣涼快，蔡順提著兩個籃子興沖沖的出門去了。到了桑樹前，發現紫色全熟的桑葚已經不多了，他就將紫色的桑葚放在一個籃子裡，將紅色還沒熟的放在另一個籃子中，準備帶回家了。
再回家的路上，他走著走著，忽然，聽到隱隱約約的馬蹄聲。蔡順趕緊趴下，耳朵貼緊地面，仔細聽了一會兒。不好！果真是馬蹄聲，人數不少，而且越來越近了。這會是誰呢？蔡順忽然想到兩天前鄰村才被一批土匪搶了，莫非這就是……想到這裡，他跳了起來，趕緊抱好籃子拼命往回跑。
後面果真是一隊強盜，當他們看到前面的蔡順懷裡緊緊抱著兩個籃子，以為是什麼好東西，當然不肯放過。他們騎著快馬，很快就追上蔡順了。看見蔡順沒命的向前衝，強盜頭子揚起手中的馬鞭狠狠的抽了下去，可憐的蔡順痛得跌倒在地上。可是，倔強的他依然不肯將懷中的籃子鬆手。
強盜頭子下了馬，來到蔡順身旁問他：「可惡的小子，跑什麼跑？你手裡拿的究究竟是什麼？還不快交出來。」
蔡順沒有回答，只是瞪大了眼睛望著他，籃子也抱得更緊了。正當強盜頭子要伸手搶蔡順手中的籃子時，蔡順急忙大喊著：「大爺您別搶，我說就是了。這不過是兩籃子桑葚，不信您看嘛！」
的確是不值什麼錢的桑葚，強盜很失望。可是他再看了一眼那兩籃桑葚，不禁好奇的問蔡順：「你這兩籃桑葚,為什麼一籃全是紅的,而一籃全是紫的呢？」
蔡順回答說：「這一年多的旱災害得到處都在鬧饑荒，我和娘每天只靠些野菜填飽肚子。前兩天，我娘都餓出病來了。」說到這裡，蔡順流下了眼淚：「昨天我發現兩棵桑樹上面長滿了桑葚，想讓母親換換口味。這紫色的已經熟了，味道很好，要留給娘吃；這紅色的還沒熟，味道很酸，是我自己吃的。大爺，求求您，把桑葚留給我，我將來一定會報答您的。」說完，蔡順就跪了下去不住的磕頭。
蔡順的孝心深深的感動了強盜，天下的人誰沒有父母呢？強盜也想起自己的母親了。強盜拍拍蔡順的肩膀，用溫柔的口氣說道：「好孩子，真難得你有這分孝心，和你比起來，我們真是太不孝了。」
受了蔡順孝心的感動，強盜不但沒有搶走他的桑葚，還將所帶的食物、金錢裝了兩袋送給他，讓他拿回家去好好照顧母親。而且，他們也決定不去搶劫蔡順的村莊了。
強盜要離開的時候，還特地做了一塊告示牌，牌子上端寫著「孝子村」三個大字，下面就敘述孝子蔡順的事蹟，並且警告其他強盜不准搶劫孝子村。果然，在以後許多次的盜匪搶劫事件中，只有蔡順住的村莊平安度過。蔡順的孝心居然能感動盜匪不來作亂，真是一件奇蹟。
第二年春天，老河溝一帶終於降下充沛的雨水，村中的人笑得合不攏嘴。農人忙著播種插秧，大地一片欣欣向榮。蔡順和他的母親也過著十分快樂的生活。
2009年5月22日 星期五
四月二十八日 井底的小青蛙
小朋友，若是你住在幽暗的深井中，你想你會看到一個什麼樣的世界呢？
有隻小青蛙，他就住在這樣一個深井中，讓我們去看看他的世界吧。
小青蛙所住的井是一口古老的井，井裡只有淺淺的井水，井壁上長滿了小青草。小青蛙渴了就喝一口井水；餓的時候，就吃井中的小蟲子；累了，便在井底的青石上躺一會，抬頭看看藍藍的天，和飄過的朵朵白雲。小青蛙對自己居住的環境，覺得很滿意。
由於小青蛙打從蝌蚪起，便住在井底，所以從沒有看過外邊的世界。
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每當有鳥兒飛來井邊時，小青蛙總會向他們誇耀一番：「喂！下來玩玩吧，井底的生活多麼愉快，不但有涼爽的井水，還有許多小蚊子、小蒼蠅，吃都吃不完。下來看看吧，夜晚的時候，可以看到一顆顆閃亮的小星星。運氣好的話，還可以看到月亮姊姊噢！」
偶爾飛過的鳥兒對小青蛙說：「小青蛙，你看，外面的世界更大、更美妙哪！」
小青蛙總是不相信：「哼！你別騙我了，我才不相信這世界上，還有比井底的天地，更好的地方呢！」
次數多了，大家漸漸討厭起小青蛙，認為他太自大了，都懶得理會他。
小青蛙覺得好奇怪噢！為什麼大家都不願意下來，參觀參觀他的好地方呢？
一天有隻黃雀飛到井邊休息，小青蛙高興得手舞足蹈，「嘓嘓嘓」的叫個不停。
「黃雀，你好啊！到我最美麗的家裡來坐坐吧！」小青蛙照樣熱忱的邀請著。
黃雀只是點點頭，一句話也不說，就飛走了。
就這樣，黃雀一連六天都到井邊來休息，小青蛙也嘓嘓的向黃雀誇耀自己的家，誇耀了六天。
第七天，黃雀實在受不住了，便說：「小青蛙，我帶你去看看外邊的世界好嗎？」
黃雀怎麼說，小青蛙都不肯，最後黃雀不管三七二十一，飛到井底，咬起小青蛙一條腿，便往井外飛。
「哇！」小青蛙離開自己黑暗的窩，眼睛被強烈的陽光，刺得都睜不開啦！「外面的天空怎麼這麼大啊？」
「咦，小心，別撞上了。這綠綠的、高低起伏的是什麼東西呀。」隨著黃雀飛上天的小青蛙，大叫著說。
黃雀讓小青蛙騎在背上，笑著說：「是高山呀！世界有無數座的山，像喜馬拉雅山、泰山、玉山、合歡山……，多得都數不清哩。」
「哇！世界上有這麼多、這麼大的山啊。」小青蛙簡直不敢相信。
騎在黃雀的背上，飛過了高山，這下可把小青蛙看呆了，山後的景物更是變化萬千啊！
「那長長的白色帶子，是什麼啊？」
「是溪流呀！」
「那邊寬寬、大大、藍藍的是什麼呢？」
「是大海呀！」
「那…那…這些溪流、大海全部加起來，可不是要比我井中的水，多上幾萬億倍嗎？」小青蛙終於知道原來自己井底的世界太渺小啦！
「小青蛙，要不要自己下去看看呢？」黃雀問。
「好啊！」
黃雀從天空飛下來，小心的將小青蛙放下地，便飛走了。
小青蛙自個兒來到草叢中，看到五顏六色的花朵，都是他從來沒看過的，聞一聞，還有香味呢。
再走入樹林中，抬頭仰望，好高的大樹喲。低頭一看，地上掉滿了果子，葡萄、梨子、蘋果、荔枝、枇杷……拾起一個嚐嚐，好甜哪！
聽聽，黃鶯、百靈鳥的叫聲，多麼悅耳啊！看哪！可愛的小松鼠在地上翻觔斗。猴子拉著樹藤，盪起鞦韆。還有，美麗的羚羊，飛跑得多麼快！
池塘裡，幽雅的荷花，隨風搖動，大大的荷葉躺在水面，像一頁頁不透水的扇子，晶瑩的露珠，爬滿了扇面。「哇！」水底還有好多魚兒在游來游去呢。
「井外的世界真是太美了。」小青蛙高興得大叫起來。
「噗通！」一聲，小青蛙跳下水，坐上寬大的荷葉，在水中飄來飄去。微風徐徐吹來，多麼自由快樂呀！
「小青蛙，你說外面的世界大不大？美不美呀？」這時，黃雀又飛到小青蛙的身邊。
小青蛙不好意思的說：「謝謝你，如果不是你，我還不知道井外有這麼美妙的世界。」
至於井底的老窩呢？
小青蛙再也不想回去了！
2009年5月21日 星期四
四月二十七日 孫叔敖與兩頭蛇
很久以前，有一個小孩子名叫孫叔敖，他的心地很善良，既孝順父母，也友愛弟妹。他的家庭環境並不富裕，所以除了讀書，他也常常幫著做家事，像提水、撿柴，到田中除草，只要能幫得上忙，他都主動的去做。這麼一個好孩子，大家都非常喜歡他。
有一天清早，孫叔敖獨自扛起鋤頭，要到田中去除草。早晨的空氣非常清新，孫叔敖一路高高興興的邊走邊唱歌。
突然，他看見路邊的草叢裡，有個東西在動。他心想一定是兔子，就跑上前去，很快的用鋤頭撥開草，低頭一看，哇！竟然是條蛇。孫叔敖嚇得倒退一步，臉上的笑容都消失了。
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那條蛇被他驚動，身子探出了草叢，孫叔敖這才看清楚，那蛇竟然有兩個頭呢！
孫叔敖大吃一驚，馬上想起一個傳說：「兩頭蛇是很不吉祥的動物，誰要是運氣不好，看到兩頭蛇，不久一定會死掉。」他害怕得丟下手中的鋤頭，轉身就跑。
跑了沒多遠，他又想到：「我已經看到了呀，跑又有什麼用？我馬上要死了，怎麼辦呢？」他站住腳，急得臉都變得蒼白了。
「啊呀！」孫叔敖大叫一聲：「別人看到這條兩頭蛇，不也是會死嗎？現在我一個人看到，只有我一個人會死，如果再讓別人看到，會有更多人死的。好！反正我已經看到兩頭蛇，不如回去打死牠，不要再讓別人看到。」
打定了主意，孫叔敖又跑回原地，看見兩頭蛇還在附近，兩個頭同時對著孫叔敖，吐出紅紅的蛇信。孫叔敖這時反倒不害怕了，他撿起地上的鋤頭，用力砸死了兩頭蛇。他又怕別人看見兩頭蛇的屍體，又挖了個洞，把兩頭蛇埋進土中。
孫叔敖在回家的路上，想到自己就要死了，就要離開親愛的家人了，心裡好難過啊，所以一路哭哭啼啼的走著。
母親站在大門前等他回來，看見他哭得很傷心，覺得奇怪，就問他：「敖兒，遇到什麼事了，怎麼哭回家來呢？誰欺負你了嗎？」
本來他只是嗚嗚咽咽的哭，一見媽媽溫柔的笑容，忍不住就放聲大哭。媽媽一直安慰他，要他慢慢說。
「我……我再也不能和你們在一起了，要離開你們了。」
媽媽著急的說：「要去哪裡啊？」
「我要死了，我看見了兩頭蛇！」說完，哭得更大聲了。
「你被蛇咬到了嗎？」媽媽著急的問。
「沒有。可是，別人不是說看見兩頭蛇會死的嗎？」
媽媽笑了笑說：「傻孩子，那是傳說，是迷信，你又沒有被毒蛇咬到，怎麼會死呢？別哭了。」
孫叔敖擦擦眼淚，半信半疑的問：「真的嗎？我不會死了嗎？」
「當然是真的。來，你把當時的情形告訴媽。」
孫叔敖就把他看到兩頭蛇，把蛇打死，並且埋起來的事，一五一十的告訴了媽媽。
媽媽聽了很高興，拍拍他的頭說：「好孩子，你有這麼好的心，在自己有危險的時候，還能處處為別人著想，將來一定會有好報的。」
孫叔敖真的沒死，後來，憑著他的學識和才幹，成為楚國的宰相，而他的善良厚道，更為人民帶來了很大的福利。
2009年5月20日 星期三
四月二十六日(神農大帝誕辰) 神農嚐百草
小朋友，我們現在生活過得非常方便、富足，尤其在吃的方面，山珍海味、青菜水果，種類非常多。你能不能想像：原始時代的人，是什麼情況呢？
在一片莽莽的森林裡，虎、豹、熊、鹿到處奔竄、吼叫。河邊、山谷邊，一叢叢的野生植物，都垂掛著各種瓜果，晶瑩滾圓，散發著誘人的香氣。雨天過後，潮濕的地上冒出一朵朵五顏六色的蕈子，更是讓人流口水。披著獸皮的原始人，餓了，就拿著石塊去追打野獸，或是摘些野果蕈子來填飽肚皮。渴了，就到溪邊捧起水來喝……
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但是捕捉野獸既辛苦又危險。有時追跑一整天，一點收穫也沒有，反被兇猛的野獸咬傷。野果或蕈子呢？有的甜美多汁，讓人吃了還想再吃；有的雖然顏色鮮艷誘人，吃下肚子後，卻哇啦哇啦吐個不停，甚至臉色發紫，中毒死了。
「自然界中，有這麼多的植物，到底哪些能吃，哪些不能吃呢？真希望有人能告訴我們。」大家都這麼想。
那時，人類已由不斷遷移的遊牧生活，漸漸定居下來，成為一個部落。其中有位很有愛心的部落酋長，名叫神農氏。
仁慈的神農氏，看到很多人吃了有毒的野果，弄得上吐下瀉，甚至喪失生命，心裡很難過。他想：「應該有人先去嚐嚐各種植物，把經驗告訴大家，這樣才不會犯同樣的錯誤啊！」
他決定親自去做這件事。有許多年輕人知道了，都說：「這個工作滿有趣的，也很有意義，我也參加一份吧！」
第二天，神農氏就帶著一群年輕人，開始到田野間工作。
那時正是炎熱的夏天，他們在火辣辣的太陽下，翻過一座又一座的山，越過一片又一片的原野，汗流滿面，腳磨出血，到處去尋找各種可吃的植物，採集了帶回去，讓大家認識。
他們把滿山遍野的植物，一樣一樣摘來嚐。突然──「呸呸！什麼東西這麼苦？」一個人不停的吐口水，原來他嚐到一種很苦的植物──黃蓮。「真倒楣！」他說。其實更倒楣的是另一個矮小的年輕人。他摘下一片葉子嚼了幾口，突然兩眼發直，口吐白沫，手腳不停的抽筋。「哎呀！不得了，又有人中毒了。」大家都慌成一團。這時，神農氏很鎮定的取來一些草藥，把它們搗爛，擠成汁給他喝。不久，那人才漸漸醒過來。
「真可怕，天天有人中毒，我不想幹了。」炎熱的太陽，加上連續的中毒，年輕人一個個走掉了，最後只剩下一個傻呼呼的農夫。「太累了，我們回去吧！」傻農夫也這麼說。神農氏卻一點也不退縮。他不斷的嚐，不斷的教導大家。
漸漸的，他們發現有的植物葉子好吃，有的是果實好吃，還有一些卻是飽滿的地下莖好吃。顏色太鮮艷的植物，很可能會有毒，最好不要去碰；嚐過後令人神清氣爽，筋骨好像特別靈活的草，通常可以用來治病……
雖然這樣，他們還是常常中毒。曾經有一天，神農氏從早上到天黑，一共中了七十次毒，把傻農夫嚇得團團轉。幸好靠著從神農氏那兒學來的一些藥草知識，才把神農氏救活了。
經過好長一段時間，他們已經分辨出幾百種可以當食物或藥草的植物。人們就靠著這些可以吃的植物，來治病或填飽肚皮，對於有毒的植物則避得遠遠的，碰都不敢去碰。
一天，神農氏看到森林邊，爬著一種開小黃花的藤蔓，好像是藥草，也可能有毒。他遲疑著要不要摘來嚐？
「我來，我來，這種葉子味道一定不錯。」傻農夫自告奮勇要去嚐試。「別動！這可能有毒，還是我來吧！」神農氏把傻農夫攔住，考慮了一會兒，還是摘下一片嫩葉來嚐。
他嚼了兩口，味道好像不錯。在嚼兩口，突然覺得不太對勁。過一會兒，額頭開始冒汗，臉色也漸漸蒼白了。「怎麼了？怎麼了？」傻農夫慌了手腳，趕緊找藥草擠汁給他吃。可是神農氏的臉色由慘白變成紫黑，終於昏迷不醒，最後中毒死了。
仁慈的神農氏為了所有的百姓，犧牲了自己的生命。他的行為感動了天帝，就任命他做管農業的神，保佑農作物生長。
據說，成為農神以後的神農氏，常常化做一個白鬍子老人，在田野間教大家認識植物。他手上拿著一根神奇的鞭子，只要朝植物身上輕輕一打，有毒的植物就會顯出特別鮮艷、怪異的顏色。這樣，植物有毒沒毒，立刻可以分辨出來。
神農氏不但替人們選出幾百種好吃的蔬菜、水果，也教人認識各種草木的特性，知道有些能治病，有些能療傷。後來有人根據神農氏嚐百草的經驗，寫了一本「神農氏草經」，教人如何用草藥來治病。
現在我們到市場，可以看到紫亮亮的茄子、白胖胖的蘿蔔、細長長的絲瓜，更有各種新鮮的水果。到中藥舖去，還可以看到許多用草根樹皮提煉而成的藥，這都該感謝神農氏啊！
因為大家對神農氏非常敬仰，尊稱他為「神農大帝」，或稱「炎帝」，並在各地建廟供奉他。每年四月二十六日，神農氏生日時，各大寺廟都要舉行隆重祭典，熱烈慶祝一番呢！
我們常常自稱為「炎黃子孫」，炎是炎帝神農氏，也就是說，我們都是神農氏和黃帝的後代啊！
2009年5月19日 星期二
四月二十五日 紅河灘傳奇
很久很久以前，內蒙古大草原上住著許多蒙古的牧人，其中有一個剛滿十五歲的小牧人，名叫托巴。
那時，牧人把草原上最有錢的人稱為「長者」。長者的心地很壞，雖然他自己有數不清的牛羊，過著豪華浪費的生活，但他卻喜歡牧人，經常強佔別人的牛羊和財產。他又規定草原上十五歲以上的人，都要輪流幫他放牧牛羊。
十五歲的托巴第一次去幫長者牧羊，不知怎麼回事，三十多頭羊突然死了，旁邊一個很有經驗的牧人說是染上傳染病，托巴立刻去向長者報告。
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長者就把所有的牧人招集起來，對大家說：「托巴第一次為我牧羊，我的羊就得病死了，這一定是他帶來的災禍，我要他賠償三倍的羊，就算一百頭吧！如果還不出來，就要把他丟進河裡淹死！」
托巴嚇得直發抖，他說：「我家只有二十五頭羊，還不出一百頭啊！」
旁邊的牧人也為他求情。長者想了一想，才慢慢的說：「好，既然大家都替他求情，這樣吧！另外七十五頭就算了。不過，托巴要做我七十五年的奴隸。」
就這樣，可憐的托巴註定終身都要做長者的奴隸了。
長者待奴隸非常刻薄，每天從早到晚，有做不完的工作，三餐只給他們吃一小碗燕麥粉做成的麵糊。幸虧托巴在草原上遇見了另一位牧人的女兒西姬，她常常和托巴一起放牧牛羊，並且帶東西給托巴吃。時間過得飛快，轉眼托巴長成為一個勇敢強壯的青年。
有一天，長者帶領四個隨從，騎馬到草原上察看他的牛群羊群，遠遠的，就看見托巴和一個女孩子在講話，兩個人很親密。長者催馬快跑到他們面前，大聲罵托巴：「懶惰的小子，你吃我的飯，竟敢在工作中和別人聊天，我要教訓教訓你。」
西姬擋在托巴的前面，一點也不害怕的說：「您不可以不問理由，就隨便責罰托巴。雖然托巴有時和我談天，但是他從來沒有弄丟一頭牛羊。」
長者盯著西姬看。十八歲的西姬非常美麗可愛，長者起了壞心，故意說：「看在你的面子上，我就饒恕他一次。」說完他就騎馬回去了。
等到西雞回家後，母親告訴她，長者剛剛派人來求親。西姬說：「媽媽，我不會答應他的。我要去找托巴，請他帶我一塊兒逃走。烏雲不會永遠遮蔽太陽，總有一天，壞人要受到報應，那時，我再回來探望您。」
天一黑，西姬找著托巴，兩人決定逃離這塊草原，到別處去謀生。
於是，他們趕了三天三夜的路。第四天太陽就要下山的時候，兩人走到一條大河邊，西姬對托巴說：「我走不動啦！就在河邊休息吧！」
托巴指著前面說：「看，那兒有頂帳篷，我們去借住一晚好嗎？」
西姬點點頭，兩人就順著河岸走過去。帳篷四周沒有人，裡面也靜悄悄的，托巴輕輕喊了幾聲：「請問有人嗎？」
一個很微弱的聲音說：「請進！」
托巴掀起門帘，和西姬一起走進去，看見只有一個滿頭銀髮的老婆婆，睡在火爐邊，向他們著招招手說：「過來一點，我病得快死了，沒有力氣說太多的話。」
善良的西姬問：「老婆婆，我們能為您做什麼事嗎？」
老婆婆用很細弱的聲音慢吞吞的說：「孩子們，我只請你們做一件事，等我死後，把我埋在土裡，你們願意嗎？」
西姬上前握住老婆婆的手說：「好的，您放心吧。」
老婆婆從枕頭下拿出一艘金製的小船，像手掌一般大，交給兩人說：「我只有這小船可以送給你們。你們把它放在河面上，它就立刻會變得和普通船一樣大。把它拉回岸上，又會變小。當你坐在船上，需要什麼東西時，只要閉上眼睛，嘴裡念著東西的名字，你的願望立刻就會實現。」
老婆婆說完就去世了。托巴和西姬守到天亮，才找一塊高地，把老婆婆給埋了。
兩人又回到岸邊，依照老婆婆的話，把小金船輕輕放在河面上，果然小金船一接觸水便很快的長大、長大，變成一隻明晃晃的大船。他們很高興的登上船，試著閉上雙眼，喃喃的禱告說：「希望我們睜開眼睛，能看見草地上有十隻公羊、十隻母羊，和一頂牛皮帳篷。這樣，我們就可以在河邊生活了。」
一睜開眼，啊呀！真的！岸邊的草地上，果然有二十隻羊在低頭吃草，一旁還有一頂又新又結實的牛皮帳篷。他們就高高興興的在河邊住了下來。
可是，快樂的日子過了沒多久，他們就被長者派出的人找到，把他們抓了起來，連小金船一起帶到長者的面前。
長者逼問托巴羊和帳篷是從哪裡來的，他怎麼也不肯說，長者就叫人鞭打托巴，西姬只好含淚說出小金船的奇蹟。
貪心的長者就叫人把托巴和西姬綁起來，交給其他的奴隸看守，他自己帶著小金船騎了馬，匆匆趕到河邊，並且把小船放在河面上。小金船立刻變得和普通船一樣大小，長者大笑著登上船：「哈哈！我馬上就是世界上最有錢的人了，也許還能祈求一顆仙丹，使我長生不老呢！你們看哪！整艘船都是金子做的。不過，我還要更多、更多的金子。」
長者迫不及待的閉上眼，大聲叫著：「草原上最珍貴的是雨雪，我現在希望金子像下雨一樣，落滿我的船上。」
話才說完，空中果然下雨般，落下許多金塊，有些打中了長者，把他打得頭破血流。但是他慌張得不知怎麼才能讓金子停止落下。等金子落滿了一船，長者已經被金塊打死了，而金船也承受不住壓力，沈沒到河裡去了。
長者的血流到河裡，把河水染紅了一大片，連河邊的砂石也變成了紅色。從此以後，大家就把這一帶的河岸稱為「紅河灘」。
長者一死，所有的奴隸都恢復了自由，牧人們也慶幸除去了惡霸。而托巴和西姬就結了婚，每天快快樂樂的在草原上放牧，過著幸福美滿的生活。
2009年5月18日 星期一
四月二十四日 蔡倫造紙
小朋友，現在我們日常生活中，紙已經是不可缺少的東西了。你能不能說出來，是誰發明了紙呢？對了，是蔡倫。小朋友都知道是東漢的蔡倫發明了紙，但是蔡倫為什麼會發明紙？又是如何發明的呢？
這要從很久很久以前說起。
兩千年前，我們的祖先是把字寫在竹片上，再用皮帶子或繩子把一片片竹簡編串起來，好像竹簾子一樣，就成了「冊」，相當於現在的書。
因為一片竹簡寫不了多少字，所以現在的幾頁書，那時候也許就是重重的一大冊呢。而古人的一部書總要編很多冊，小孩子如果要帶一整部書上學堂，很可能要用一個大簍子來當書包。
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傳說西漢時，有一個叫做東方朔的年輕人，曾經寫了一篇幾萬字的文章呈給漢武帝看。這篇文章一共用了三千片竹簡，要兩人合力才能抬進皇宮，漢武帝更花費了三個月才把文章看完。
竹簡的缺點實在太多了，不僅太重、太佔地方，而且字容易抹掉，容易生蟲。不管怎麼處理，也改進不了多少。書一直都是讀書人感到最困擾的大問題。
在西漢的時候，養蠶取絲的行業已經很發達。等蠶吐絲做成了繭，婦女們把蠶繭先煮一煮，再鋪在蓆子上，浸到河裡去，再用棍子敲打，敲爛了就成為絲綿。把絲綿取下以後，在蓆子上會留有一層薄薄的纖維，把這層纖維剝下來晒乾，就成了一張「紙」。有人發現這種紙可以書寫文字，用起來比竹簡方便多了。
小朋友，你看「紙」是從「糸」旁，這表示最早的紙是用絲做的。但是這種絲紙還不能算是真正的紙，而且這種絲紙的原料是絲，所以產量很少，價錢更是昂貴，一般人是用不起的。當時還有一個好學的小孩，因為買不起絲紙，又嫌竹簡太重，就把河邊的蒲草截成一樣長短，密密的編織起來，在上面寫字。那時候，讀書寫字實在好辛苦啊！
蔡倫是東漢和帝宮裡的一個太監，他的學問很好，得到和帝的信任，做了「中常侍」的官，負責宮廷中各種器物的製造。平時要製造東西，蔡倫先要把形狀、大小、比例給畫出來。當然，在宮廷中是使用比較方便的絲紙來畫圖樣。日子久了，蔡倫感覺到紙的用量太大，花費太多錢了，他心裡非常煩惱。
一天，宮裡來了一個新的工匠，蔡倫叫他來，問道：「你叫什麼名字？家鄉在哪裡？」
工匠很恭敬的回答說：「小人名叫黃昌，是會稽人氏。」
「會稽人？」蔡倫一下子跳了起來，大聲的說：「你是從江南來的，你是從出產蠶絲的江南來的嗎？」
黃昌以為蔡倫在生氣，他嚇得兩腿一軟跪到地上，顫抖著回答：「是……是江南。小人的妻……妻子就做著養蠶……蠶的工作。」
蔡倫趕快請他站起來，並且說：「我一直想知道絲紙是怎麼做出來的，能不能請你把詳細的方法告訴我？」
黃昌不敢隱瞞，就把製絲紙的方法告訴蔡倫。
這以後，蔡倫天天動腦筋想，看有沒有其他比較便宜普通的東西，可代替絲做紙。想啊想的，想得頭髮都白了一大半。
一天，他又把黃昌叫到面前，他問黃昌：「絲紙是做絲棉剩下的纖維，對嗎？」
黃昌說：「是的，是一層很薄的纖維。」
蔡倫說：「如果我們用其他有纖維的東西來代替絲，是不是也能做出紙呢？」
黃昌楞楞的說：「小人不知道，小人從沒想過這問題。」
蔡倫點點頭說：「好吧！不管怎樣，我都要試一試，請你幫著我做一個實驗。」
於是，蔡倫去找來一些樹皮和麻葉，全部放在一個大鍋中，再加了一些水去煮。一會兒，黃昌匆匆忙忙跑來，把懷裡的東西全丟進鍋中。
蔡倫問：「你找來的是什麼東西啊？」
黃昌得意的說：「是破布和破漁網。」
蔡倫大笑說：「好啊！只要有纖維的東西，我們都可以試一試。」
鍋中的水沸騰以後，他們合力把鍋中亂七八糟的東西倒入大石臼，黃昌就拿起一枝木棒，「嘟嘟」的搗了起來。黃昌累了換蔡倫，蔡倫累了再換黃昌。
等石臼中所有的東西都被搗爛，混合成漿狀，黃昌就用漂白劑漂白，然後把漿平鋪在一張蓆子上，他的手藝很好，所以把這些漿鋪得又薄又平又均勻，最後，在放在火上烘乾。蓆子上的薄漿乾了後，成為一層薄薄的纖維。
黃昌把蓆子從火上取下來，蔡倫又興奮、又緊張，慢慢的把上面的纖維撕下。
「這的確是一張完整的紙啊！」蔡倫高興的大叫。黃昌在一旁也跟著傻傻的直笑。
蔡倫突然拍拍頭說：「對了，我可以在上面寫幾個字，看看效果怎樣。」
黃昌七手八腳的找了筆墨來，又幫著磨好了墨汁，蔡倫一筆一筆的寫下「國運昌隆」四個字。
「成功了，成功了。黃昌，你看這張紙比原來的絲紙吸墨快，而且墨不容易散開。這才能算是真正的紙啊！」蔡倫一面說，一面還不停的比手畫腳。
第二天一早，蔡倫帶著這張紙，上殿去獻給和帝。和帝非常高興，對他說：「你真是一個了不起的天才，發明了便宜方便的紙，解決了大家讀書寫字的困難。你的功勞，可以比得上防守邊疆的大將，和治理國事的大臣呢！」
從此以後，全國各地開始大量製造、使用這種紙，大家為了感念蔡倫的功勞，就把這種紙稱為「蔡侯紙」。
直到現在，我們製造宣紙、棉紙，還是用著當初蔡倫造紙的方法呢，只是現在的材料已經改成竹子、木材等了。
小朋友，你在讀書、做功課時，是不是要感謝蔡倫發明了紙呢？希望你長大後，也能成為發明家，為人類發明許多實用的東西。
